LE PROGRAMME

L’Equateur, un si petit pays plein de trésors et si diversifié ! Rencontre avec des communautés indiennes très traditionnelles, cités historiques remarquables, la majesté de la cordillère des Andes et l’exubérante Amazonie sont incluses dans cet itinéraire très complet.

LES PLUS DE VOTRE PROGRAMME :
• Visite de Quito, de Cuenca, de Baños, de Guayaquil
• Arrêt au « Mitad del Mundo »
• Visite de la forêt amazonienne
• Arrêt au site du Pailon del Diablo
• Visite des ruines d’Ingapirca
• Visite des marchés d’Otavalo et de Guamote

JOUR 1 : REUNION / PARIS
Rendez-vous à l’aéroport et envol pour Paris.
Dîner et nuit à bord.

JOUR 2 : PARIS / QUITO
Petit-déjeuner à bord. Arrivée à Paris et votre correspondance pour Quito sur vol régulier. Arrivée à l’aéroport de Quito. Après les formalités de débarquement, accueil par votre guide et transfert à l’hôtel.            Verre de bienvenue.
Dîner libre et nuit à l’hôtel.

JOUR 3 : OTAVOLO / MOITIE DU MONDE / QUITO
Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite d’Otavalo. L’économie des Otavalos repose sur le commerce des produits artisanaux, la musique, le tourisme et, dans une moindre proportion, l’élevage et l’agriculture. Le patrimoine de la ville dépend beaucoup du marché d’Otavalo, qui peut être considéré comme l’un des marchés les plus impressionnants d’Amérique du Sud. Découverte de l’antique marché indien qui se tient sur la place des ponchos. A part les célèbres ponchos, on y trouvera également des chemisiers finement brodés des otavaleñas, mais aussi les vêtements traditionnels des autres communautés indigènes d’Imbabura ainsi qu’une multitude d’articles d’usage courant tels que laine crue, fil, teinture, pièces de métier à tisser, cardeuses, etc. Départ pour Quitsato. Arrivée à Cayambe, visite du petit musée en plein air de Quitsato, Une grande horloge solaire est située exactement sur la ligne Équinoxiale, à la latitude 0 0′ 0 ». D’intéressantes explications sont données sur l’emplacement du site en fonction également des astres et des montagnes. Ce lieu possède une grande valeur historique car c’est ici que la mission géodésique française vint en juin 1736. Ses résultats sont gravés sur une grande plaque de pierre qui repose actuellement dans l´observatoire astronomique de Quito. Sur place vous pourrez découvrir : « La Bola de Guachalá », un globe terrestre en pierre en honneur à la ligne Equinoxiale. Elle se trouve juste sur cette ligne qui divise la terre en deux hémisphères : Nord et Sud. Le cadran solaire de Quitsato, également situé sur la ligne équinoxiale. Le musée de la culture solaire, lieu où se réalise des expositions audiovisuelles sur la Mitad del Mundo, sur l´histoire, la géographie, l´archéologie, l´astronomie, la géodésie et bien d´autres thèmes, incluant des expériences ludiques. Continuation pour Quito.
Déjeuner dans un restaurant local. La cuisine équatorienne tire largement parti de la variété des ressources locales : une large gamme de viandes, poissons, légumes et fruits. La nourriture de base est le plus souvent constituée de riz, de maïs, de pommes de terre, de manioc, de beaucoup de poulet, d’un peu d’autres viandes (porc, bœuf), de poisson et de fruits de mer, suivant les régions. Sans oublier la Quinoa : une excellente chénopodiacée (sans gluten et très riche en protéines) qui était jadis consommée par les descendants des Incas (pour qui le Quinoa était une plante sacrée). La viande est très présente, bouillie ou mijotée, mais aussi grillée. Visite de la ville. Fondée au XVIe siècle sur les ruines d’une cité inca à 2 850 m d’altitude, la capitale de l’Équateur possède toujours, malgré le tremblement de terre de 1917, le centre historique le mieux préservé et le moins modifié d’Amérique latine. L’UNESCO a d’ailleurs déclaré Quito Patrimoine de l’Humanité en 1978 pour son architecture coloniale. Quito, tire son nom des Quitus qui habitèrent cette zone bien avant la conquête espagnole. En 533, Sebastián Benalcázar prit pacifiquement possession de la ville indigène, qui avait été successivement aux mains des Shyris et des Incas ; en 1541, il l’éleva au rang de ville espagnole. L’ordre des Franciscains fut le premier à s’établir à Quito. Ses membres commencèrent immédiatement à construire un monastère qui devint un centre d’éducation et d’art, avec ses propres écoles de peinture et de sculpture. Augustins, Dominicains et Jésuites donnèrent ensuite à la ville sa physionomie actuelle en y construisant leurs monastères. Visite du Quito colonial : Les édifices publics sont d’un style espagnol massif. La cathédrale, le palais du gouvernement, l’archevêché et l’hôtel de ville se regroupent autour de la place principale. La Cathédrale, bâtiment au 16ème siècle avec une façade en pierre de taille, sa coupole recouverte de faïences vertes, les belles sculptures et peintures de l’école de Quito). Le Palais du Gouvernement dont les balustrades des balcons en fer forgé proviennent du château des Tuileries, peu de temps après la Révolution de 1789. L’église de la Compagnie de Jésus, avec son autel doré, est probablement l’église la plus richement décorée d’Amérique du Sud. Sa décoration a nécessité plus d’une cinquantaine de kilos d’or, dont on a recouvert les autels, les piliers et certaines statues. A l’intérieur de I’église sont exposées des œuvres d’artistes de I’école quiténienne. Son fronton est en pierre gravée d’origine volcanique et des colonnes torsadées ornent son entrée. L’église San Francisco, surnommée ”l’Escorial des Andes ” vaut également le détour. À ses côtés se trouve la chapelle de Cantuña, connue sous le nom de “Chapelle Sixtine de l’art quiténien”. La rue de La Ronda, la rue la plus ancienne de Quito ; Cette rue courbe aujourd’hui piétonnière restitue le décor dans lequel vivaient les habitants de Quito du XVIe siècle. Vous serez séduits par ses belles maisons traditionnelles blanches avec fenêtres bleues, balcons en fer forgé regorgeant de pots de fleurs et patios accueillant désormais. Plusieurs galeries d’art, confiseries artisanales, ateliers de théâtre, de musique, et lieux de rencontres culturelles comme la Casa de Juan ou la Casa 707. La Place de Santo Domingo : une réserve archéologique, d’où furent exhumés des vestiges de la période d’intégration. La place est dominée par l’église et le couvent du même nom construit à la fin du XVI siècle, et présentant une superposition de différents styles.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

JOUR 4 : QUITO / AMAZONIE
Petit-déjeuner. Route vers la plaine tropicale de l’Amazonie en observant les saisissants changements de végétation et de paysages en traversant les montagnes andines. Continuation à travers la zone de transition. Pause au Mirador de la vierge de los Guacamayos, d’où l’on a une belle vue sur la forêt humide d’altitude de la réserve Antisana et le parc National Sumaco.
Déjeuner en cours de route à Baeza pour goûter une de meilleures truites de la région. Arrivée au lodge. Cocktail de bienvenue. Nous allons faire une randonnée vers la cascade de 12 m, pour connaître ce beau lieur et apprécier la flore et faune endémiques. Votre guide local quichua vous accompagnera pour vos ballades dans la jungle et partagera avec vous son savoir de la région la faune et la flore locale ! Vous apprendrez de nombreuses choses sur les plantes médicinales utilisées par les communautés indigènes de la région, et notre guide vous fera découvrir des lieux d’exception comme par exemple des sites sacrés avec de nombreux fossiles et pétroglyphes. A seulement 600 m du lodge vous aurez l’occasion de partir à la rencontre d’une communauté indigène kichwa appelée “9 de Junio”. Lors de cette excursion vous en découvrirez davantage sur la culture locale, les danses traditionnelles mais aussi la confection des fameuses boissons appelées guayusa et chicha. Dîner dans un restaurant offrant une vue imprenable sur un étang, vous pourrez admirer de nombreuses espèces comme notamment le fameux Toucan Aracari ou encore les martins-pêcheurs amazoniens. Dans la nuit, vous aurez une activité spéciale, où vous allez découvrir le processus de fabrication du chocolat, depuis la graine jusqu’aux petits producteurs de cacao bio dans la forêt amazonienne. Vous allez griller les graines, après les moudre et vous allez faire fondre le chocolat pour le déguster sur des fruits.
Dîner et nuit au lodge.

JOUR 5 : AMAZONIE / BANOS / RIOBAMBA
Petit-déjeuner à l’hôtel. Remontée vers les Andes jusqu`à Baños en passant par Puyo, où vous visiterez un atelier de fabrication d’objets en bois de balsa (bois très léger). Puis jusqu’à Baños, vous emprunterez « l’allée des cascades ». De toutes les routes qui s’enfoncent dans l’univers vert de la jungle équatorienne, celle de Puyo au sud-est de l’Oriente est la plus spectaculaire. Cette route contourne les gorges du rio Pastaza entre une double haie de montagnes abruptes, emmitouflées dans de forêts de brouillard. Excursion à la cascade « Pailón del diablo », l’une des 10 chutes les plus importantes au monde ! Continuation vers Baños, véritable balcon sur le bassin amazonien. Située à 1800 mètres d’altitude, et à seulement 1h30 de la ville de Puyo, cette petite ville thermale est un savant mélange de cordillère et d’Amazonie ; Baños tire son nom des eaux ferrugineuses froides ou bouillantes qui jaillissent des entrailles du volcan Tungurahua. Cette ville jouit d’un doux climat subtropical, et la riche végétation qui l’entoure est une invitation aux ballades dépaysantes. Tandis qu’une végétation dense grimpe et descend des hautes cimes jusqu’au bord des torrents écumants, des brumes menaçantes planent sur les ravins alentours. Déjeuner dans un restaurant local. Vous goûterez à la fameuse crème d’avocat. Petit tour d’orientation de la ville : notons la très belle basilique, située en plein coeur de Baños. Elle protège de magnifiques fresques en l’honneur de la patronne de la ville : Notre Dame de l’Eau Sainte (Nuestra Señora de Agua Santa). Les ateliers de fabrication d’objets en ivoire végétal, et les belles rues piétonnes où on peut voir les marchands de guimauve de canne à sucre au travail. Reprise de la panaméricaine et continuation vers Riobamba, ville qui est communément surnommée la « Sultane des Andes », pour sa situation privilégiée au pied du Chimborazo, la plus grande montagne de l’Equateur (6310m). Cette petite ville de quelques cent mille habitants s’est développée autour du chemin de fer qui relie la cote des Andes et se trouve à proximité d’impressionnantes montagnes, qui de plus, est la seule ville équatorienne jumelée avec une ville française (Saint Amand-Montrond). La ville aurait été fondée par Diego d’Almagro en 1534, mais elle fut détruite en 1797 par un puissant séisme qui la rasa entièrement, et elle fut par la suite reconstruite à environ 25 Km à l’est de son emplacement original de Cajabamba. Tour panoramique de la ville.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

JOUR 6 : RIOBAMBA / ALAUSI / NEZ DU DIABLE / INGAPIRCA / CUENCA
Petit-déjeuner. Transfert à la gare d´Alausi et embarquement à bord du Train des Andes. Traversée de différents paysages éloignés des villages avant d’arriver à la Nariz del Diablo, réalisée en zig zag (Trajet Alausi/ Sibambe/ Alausi). Arrêt d’1h à Sibambe pour se rafraichir. Un groupe de danseurs Nizag reçoit les passagers. Cette ligne de chemin de fer, fut une des plus difficiles au monde à construire. Le dénivelé de 2300 mètres et ce fameux rocher surnommé Naríz del Diablo étaient les deux principaux obstacles. La solution fut trouvée, le train pu « escalader » la falaise grâce aux voies en forme de Z, en avançant puis reculant. Ce trajet est considéré par beaucoup comme l’un des plus spectaculaires qu’on puisse faire au monde ! (Important : Ce trajet peut être sujet à des imprévus (éboulements) et les chemins de fer équatoriens peuvent alors annuler le départ du train. Dans ce cas, le trajet sera proposé par bus sans passer par le « Nariz del Diablo ».) Continuation en bus jusqu’au site archéologique Inca d’Ingapirca, datant du XVe siècle. Exploration de ce site édifié sous le règne de l’empereur HuaynaCapac.
Déjeuner dans le restaurant local. Départ vers Cuenca, Santa Ana de los Rios de Cuenca est considérée à juste titre comme l’une des plus belles villes d’Equateur. Son centre historique est classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1999. Il ne manque rien à Cuenca pour avoir une personnalité franche et vigoureuse. Toutes ses composantes sont variées et originales. L’architecture, le paysage, les coutumes et naturellement les habitants.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

JOUR 7 : CUENCA / GUAYAQUIL
Petit-déjeuner. Visite de Cuenca, cité culturelle aux demeures et églises coloniales et républicaines, construite sur les ruines de l’ancienne « Tomebamba ». Elle est considérée comme la plus belle ville du pays. Promenade dans les rues et places embellies par une végétation exubérante. Vous parcourrez ce que l´on appelle la route des Français avec entre autres la rue La Condamine qui porte son nom en l´honneur de Charles Marie de La Condamine, illustre scientifique et membre de la Première mission Géodésique Française ; La Place San Sebastian ; La Maison de la Biennale parfait exemple de la francisation de l´architecture et la décoration apparue au début du XXe siècle. Passage au marché aux fleurs qui a lieu sur la place de l’église Carmel de l’Assomption. Continuation vers le belvédère del Turi, d’où vous aurez une vue panoramique sur la ville et les montagnes qui l’entourent. Visite de la fabrique et du musée de chapeaux Panama de la famille Ortega. Ces chapeaux ont été fabriqués en Equateur pour protéger les ouvriers qui ont construit le canal de Panama. La matière première vient du palmier Carludovica Palmata. La paja toquilla est la feuille. Triant les jeunes pousses, il s’agit de séparer la palme en fines fibres. Ces dernières sont ensuite bouillies afin d’éliminer la chlorophylle, puis séchées au soleil. Les plus fines serviront à tisser les fameux chapeaux de Montescristi, jusqu’à 6 mois de travail pour un « Superfino ». Pour le tissage, on utilise un moule en bois, partant du centre de la calotte jusqu’à l’aile. Le tissage est traditionnellement féminin. Ce savoir-faire se transmet de génération en génération. Ensuite vient éventuellement le blanchiment ou la teinte. La mise en forme se fait sous presse à vapeur. Pour finir le travail d’aiguille et touches personnelles. Tout ce processus est resté artisanal jusqu’à aujourd’hui. La qualité du chapeau panama est restée intacte et inimitable. Visite du Musée des Cultures Aborigènes qui rassemblent des pièces archéologiques, culturelles et ethnographiques de l’Equateur. Départ vers Guayaquil le premier port équatorien par l’une des plus extraordinaires routes du pays: descente du haut des montagnes andines jusqu’à la plaine tropicale face à l’océan Pacifique. Pendant le trajet, le changement de végétation est surprenant et ponctué de plantations de cacao, de riz et de fruits. En cours de route, passage par le Parc National des lacs Cajas, cette région d’une superficie de 29.000 hectares a été déclarée Parc National en 1977. On dénombre par moins de 275 lacs portant un nom. C’est un complexe lacustre aménagé à une altitude moyenne de plus de 3.000 m, et culminant à plus de 4200 m. Classé comme forêt humide andine, refuge d’une grande variété d’animaux et de plantes, un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Arrêt en cours de route pour la visite d’une Plantation de cacao organique. La plantation combine des techniques traditionnelles des débuts du siècle dernier avec les plus modernes procédés afin de produire le cacao le plus fameux au monde grâce à son goût et son arôme sans égal. Ce cacao est désormais un ingrédient indispensable des plus fins chocolats du monde. Démonstration et dégustation.
Déjeuner dans la plantation UNOCACE. Arrivée à Guayaquil. Guayaquil, surnommée la « Perle du Pacifique » est la première ville de la République d’Équateur, sa capitale économique et le plus important port de la côte ouest de l’Amérique Latine. Guayaquil est une ville qui a grandi près de la rivière Guayas, raison pour laquelle il y a eu besoin de créer une promenade qui donne sur la rivière pour le plaisir et le loisir des habitants et des visiteurs, c’est ainsi que fût crée la jetée Simón Bolívar. A la moitié de la jetée, en face du Conseil municipal, se lève la Tour Morisca, qui contient l’horloge publique que depuis le mois dernier, après presque 100 ans de silence, a recommencée à sonner ses cloches. L’hémicycle La Rotonda contient la Place Civique, avec une esplanade et une série de bassins qui créent une ambiance exceptionnelle la nuit et les monuments des libérateurs José San Martín et Simón Bolívar. Vous verrez également le parc Seminario et l`étonnante population d`iguanes vertes habitant dans ce parc si tué en face de la cathédrale. Visite de la ville à pied. Vous appréciez ses bâtiments très contemporains et ses demeures anciennes ainsi que l’animation de cette ville très métissée. Découverte de la Cathédrale moderne de style néo-gothique et de la Rotonda qui commémore la rencontre des deux libérateurs Simon Bolivar et José de San Martin en 1822. De là vous pourrez observer le Cerro de Carmen. Découverte de la longue avenue Malécon 2000, agrémentée de jardins publics sur les rives du rio Guayas et qui abrite commerces, galeries, restaurants et musées. Visite du quartier Las Peñas qui abrite les dernières maisons coloniales construites en bois. Quelques vieux canons pointent toujours vers le large. Aujourd’hui, l’endroit est surtout habité par de nombreux artistes.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

JOUR 8 : GUAYAQUIL
Petit-déjeuner à l’hôtel. Journée libre.
Déjeuner libre.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

JOUR 9 : GUAYAQUIL / LA MANA
Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ vers La Mana, située dans la province de Cotopaxi. Sur le trajet, vous verrez de nombreuses plantations de canne à sucre, riz, tabac. Visite d’une plantation de bananes.
Déjeuner pique-nique, qui sera l’occasion de découvrir toute une variété de fruits exotiques de la région.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

JOUR 10 : LA MANA / QUILOTOA / LASSO
Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert au cratère de Quilotoa, sur le flanc duquel on découvre des communautés agricoles. Passage par la route de Tigua et découverte de paysages qui vous montreront l’Equateur profond.
Déjeuner libre. Continuation vers le petit bourg de Lasso.
Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 11 : LASSO / COTOPAXI / QUITO / PARIS
Petit-déjeuner. Visite du Parc National Cotopaxi, parc national équatorien situé autour du volcan Cotopaxi.
Déjeuner dans un restaurant du parc. Selon l’horaire de votre vol, transfert à l’aéroport de Quito. Assistance aux formalités d’enregistrement et d’embarquement puis décollage à destination de Paris.
Dîner et nuit dans l’avion.

JOUR 12 : PARIS
Petit-déjeuner à bord. Arrivée à Paris et votre correspondance pour la Réunion.
Dîner et nuit à bord.

JOUR 13 : REUNION
Petit-déjeuner à bord. Arrivée à la Réunion. Pour la parfaite réalisation de ce voyage, certains efforts peuvent être demandés aux participants, qui nécessitent une bonne condition physique et une aptitude à l’endurance.

L'agence conseille aux clients, notamment pour des raisons de sécurité, d’assurance, d’assistance, et de cohésion des groupes, de s’assurer de leur bonne condition physique auprès d’un médecin. La majorité des étapes du circuit est à plus de 2 000 mètres d’altitude et certains cols à plus de 3 000 mètres d’altitude. Le sens du circuit ou l’ordre des visites peut être modifié ou inversé suite aux impératifs locaux (tels que rotations aériennes, ou autres…). Cependant, l’ensemble des prestations prévues au programme sera assuré. Transferts en bus ou en pirogues jusqu’à votre lodge ou votre hôtel selon sa situation géographique et les conditions climatiques. La plupart des lodges n’ont pas d’électricité, vos chambres sont éclairées par des bougies ou des lampes à kérosène.

LE TARIF COMPREND :

• Le transport aérien aller et retour au départ de La Réunion
• Les taxes aéroport et surcharges carburant
• Les vols domestiques tels qu’indiqués dans le programme
• Transferts/transports terrestres
• Les services de chauffeurs/guides, guides locaux francophones durant tout le circuit ou en relais à chaque étape
• L’hébergement
• Les repas tels qu’indiqués dans le programme
• Les visites et excursions mentionnées au programme

LE TARIF NE COMPREND PAS :

• Les repas en dehors de ceux mentionnés dans le programme
• Les boissons supplémentaires non incluses dans le programme
• Les dépenses personnelles
• Les excursions et soirées facultatives
• Les taxes de sortie de territoire selon les destinations
• L’obtention et les frais de visa ou de carte de tourisme
• Les taxes hôtelières
• Les pourboires aux guides et aux chauffeurs
• Les assurances